تتناول هذه المقالة العلاقة المتزايدة بين استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الإصابة بالخرف، مستندة إلى دراسات حديثة تؤكد تأثير النظام الغذائي على صحة الدماغ.

الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الخرف: الطعام وصحة الدماغ

تثير العلاقة بين الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الخرف اهتمامًا متزايدًا في الأوساط العلمية، خاصة مع الارتفاع المستمر في استهلاك المنتجات الغذائية المصنَّعة حول العالم. وفي هذا السياق، كشَفت دراسة أمريكية حديثة واسعة النطاق أن كبار السن الذين يستهلكون كميات كبيرة من الأطعمة الفائقة المعالَجة قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالخرف والتدهور المعرفي مقارنة بمَن يعتمدون على الأطعمة الطبيعية أو قليلة المعالجة.

وتعزز هذه النتائج ما توصلت إليه أبحاث سابقة ربطت بين تناول الأطعمة الفائقة المعالجة وأمراض القلب والسكري والسمنة وبعض أنواع السرطان، لتضيف دليلًا جديدًا على تأثيرها المحتمل في صحة الدماغ.

ما هي الأطعمة فائقة المعالجة؟

تشمل الأطعمة الفائقة المعالجة المنتجات الغذائية التي تخضَع لعمليات تصنيع مكثفة، وتحتوي عادةً على إضافات صناعية مثل الملونات والنكهات والمحليات والمواد الحافظة. من أبرز أمثلتها:

• المشروبات المحلاة بالسكر.
• الوجبات الخفيفة المعبأة.
• اللحوم المصنَّعة.
• الحلويات الصناعية.
• بعض منتجات الحبوب الجاهزة.
• الأطعمة السريعة التحضير.

تتميز هذه المنتجات غالباً بارتفاع محتواها من السكر والدهون والملح وانخفاض قيمتها الغذائية مقارنة بالأطعمة الطبيعية.

دراسة أمريكية طويلة الأمد تكشف العلاقة بين الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الخرف

نُشرت الدراسة في American Journal of Public Health، واعتمدت على بيانات 5370 مشاركًا في Health and Retirement Study خلال الفترة الممتدة بين عامي 2013 و2020.

وقام الباحثون بتقييم الأنماط الغذائية للمشاركين ومتابعة وظائفهم الإدراكية على مدار ما يقارب تسع سنوات، بهدف دراسة العلاقة بين استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الإصابة بالخرف أو الضعف الإدراكي.

نتائج الدراسة: زيادة ملحوظة في حدوث الخرف

أوضحت النتائج العلاقة بين الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الخرف وقد أظهَرت أن المشاركين الذين تناولوا أكبر كميات من الأطعمة فائقة المعالجة كانوا:

• أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 58%.
• أكثر عرضة للإصابة بالضعف الإدراكي البسيط بنسبة 46%.
• أكثر عرضة للإصابة بالخرف أو الضعف الإدراكي معاً بنسبة 47%.

تشير هذه النتائج إلى وجود ارتباط واضح بين ارتفاع استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الخرف وتدهور الوظائف المعرفية لدى كبار السن.

الجانب الإيجابي: الأطعمة الطبيعية تحمي الدماغ

في المقابل، وجَدت الدراسة أن الأشخاص الذين تناولوا أكبر كميات من الأطعمة غير المعالجة أو قليلة المعالجة مثل:

• الخضروات والفواكه.
• الحبوب الكاملة.
• البقوليات.
• اللحوم غير المصنَّعة.

تمتعوا بانخفاض ملحوظ في مخاطر الإصابة بالمشكلات الإدراكية. فقد انخفض حدوث الخرف لديهم بنسبة 41%، بينما انخفض حدوث الضعف الإدراكي بنسبة 24% مقارنة بالفئات الأقل استهلاكًا لهذه الأطعمة.

كيف تدعم الدراسة الأصلية هذه النتائج؟

أكد الباحثون في الدراسة الأصلية أن زيادة استهلاك الأطعمة الفائقة المعالجة ارتبطت بشكل مستقل بارتفاع مخاطر الخرف والتدهور المعرفي حتى بعد الأخذ في الاعتبار عوامل أخرى مثل: العمر والجنس ومستوى التعليم والحالة الصحية ونمط الحياة.

كما أظهَرت البيانات أن الأطعمة الفائقة المعالجة شكلت نحو 21.5% من إجمالي الغذاء المستهلك لدى المشاركين، وكانت المشروبات المحلاة بالسكر المصدر الأكبر لهذه المنتجات. وتعزز هذه النتائج فرضية أن طريقة تصنيع الغذاء نفسها قد تلعب دوراً في التأثير على صحة الدماغ، وليس فقط محتواه من السعرات الحرارية أو الدهون.

لماذا قد تؤثر الأطعمة فائقة المعالجة في الدماغ؟

يرى الباحثون أن هناك عدة آليات محتملة تفسر العلاقة بين الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الخرف، منها:

• زيادة الالتهابات المزمنة في الجسم.
• اضطراب التمثيل الغذائي للسكر والأنسولين.
• التأثير السلبي في صحة الأوعية الدموية.
• تغيّر توازن البكتيريا النافعة في الأمعاء.
• ارتفاع معدلات السمنة وأمراض القلب المرتبطة بتدهور الإدراك.

ورغم أن الدراسة لا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة، فإن نتائجها تتوافق مع عدد متزايد من الأبحاث العالمية التي تشير إلى أن الأنظمة الغذائية الغنية بالأطعمة المصنَّعة قد تؤثر سلباً على صحة الدماغ مع التقدم في العمر.

هل يمكن الوقاية من الخرف عبر تحسين النظام الغذائي؟

لا يوجد حتى الآن علاج شافٍ للخرف، إلا أن الخبراء يؤكدون أن تعديل نمط الحياة قد يساعد في تقليل عوامل الخطر المرتبطة به.

ويَنصح المختصون بالتركيز على:

• تناول الفواكه والخضروات يومياً.
• اختيار الحبوب الكاملة بدلاً من المنتجات المكررة.
• تقليل المشروبات المحلاة بالسكر.
• الحد من اللحوم المصنعة والوجبات الجاهزة.
• اتباع نظام غذائي متوازن غني بالعناصر الغذائية الطبيعية.

الأسئلة الشائعة

ما هي الأطعمة التي تزيد من الإصابة بالخرف؟

تشير الدراسات الحديثة إلى أن الأطعمة الفائقة المعالجة مثل المشروبات المحلاة بالسكر، والوجبات الخفيفة الجاهزة، واللحوم المصنعة، والحلويات الصناعية، والأطعمة الجاهزة قد ترتبط بزيادة الإصابة بالخرف والتدهور المعرفي لدى كبار السن.

ما هي أفضل 10 أطعمة لصحة الدماغ؟

من أفضل الأطعمة لصحة الدماغ: الأسماك الدهنية، والتوت، والجوز (عين الجمل)، واللوز، والخضروات الورقية الداكنة، وزيت الزيتون البكر، والبيض، والحبوب الكاملة، والبقوليات، والشوكولاتة الداكنة باعتدال.

نصيحة من موقع صحتك Sehatok

تضيف الدراسة الأمريكية الحديثة دليلًا مهمًا إلى النقاش المتزايد حول الأطعمة فائقة المعالجة وخطر الخرف. فبينما ارتبط الاستهلاك المرتفع لهذه المنتجات بزيادة الإصابة بالخرف والتدهور المعرفي لدى كبار السن، ارتبط تناول الأطعمة الطبيعية والقليلة المعالجة بانخفاض واضح في هذه المخاطر.

ورغم الحاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيد العلاقة السببية، فإن النتائج الحالية تدعم التوجه نحو تقليل الأطعمة الفائقة المعالجة واعتماد نظام غذائي أكثر طبيعية للحفاظ على صحة الدماغ والوظائف الإدراكية مع التقدم في العمر.

المصدر :- صحتك | الصفحة الرئيسية

من المهم تقليل استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة واتباع نظام غذائي متوازن لتحسين صحة الدماغ والوقاية من المخاطر المرتبطة بالخرف.