يُعتبر الضمور البقعي المرتبط بالعمر أحد الأسباب الرئيسية لفقدان البصر لدى كبار السن. لكن الأمل الجديد يأتي من أبحاث الخلايا الجذعية.
يساعد العلاج بالخلايا الجذعية مرضى AMD على الرؤية مرة أخرى
في الولايات المتحدة، يُعتبر الضمور البقعي المرتبط بالعمر أحد الأسباب الأكثر شيوعًا لفقدان البصر الدائم لدى البالغين الذين يبلغون من العمر 60 عامًا أو أكبر. يؤثر هذا المرض على البقعة، وهي المنطقة الوسطى من شبكية العين التي تحتوي على خلايا مرصوصة بإحكام تُستخدم لرؤية الألوان الحادة والمفصلة.
يعيش حوالي 20 مليون بالغ في البلاد مع شكل من أشكال AMD. عادةً ما يفقد الأشخاص المصابون بهذه الحالة القدرة على رؤية الأشياء الموجودة أمامهم مباشرة، على الرغم من أن رؤيتهم المحيطية تظل سليمة. يمكن أن تؤدي العلاجات المتاحة إلى إبطاء تقدم المرض، لكن لا يمكن لأي منها استعادة البصر المفقود.
استكشاف نهج جديد قائم على الخلايا
في دراسة نشرت في Cell Stem Cell، اختبر العلماء الخلايا الجذعية الظهارية الصبغية لشبكية العين في المرحلة 1/2a من التجارب السريرية. تم الحصول على الخلايا من أنسجة العين البالغة بعد الوفاة. كانت هذه التجارب المبكرة مصممة لتحديد ما إذا كان يمكن إعطاء العلاج بأمان.
يحدث AMD في شكلين: جاف ورطب. يعاني أكثر من 90% من المرضى من النوع الجاف، والذي يتطور عندما تبدأ الخلايا الظهارية الصبغية في شبكية العين في الخلل وتموت في النهاية.
في المراحل المبكرة من AMD، لم تعد هذه الخلايا تعمل بشكل صحيح. وفي المراحل الأكثر تقدمًا، تموت هذه الخلايا ولا يمكنها التجدد. ومع تفاقم الحالة، تفقد مناطق متعددة في الشبكية المركزية هذه الخلايا الأساسية.
زراعة الخلايا الجذعية المتخصصة
في الدراسة الحالية، تلقى الأفراد الذين يعانون من AMD الجاف المتقدم عمليات زرع خلايا جذعية متخصصة مصدرها في الأصل أنسجة بنك العين. كانت هذه الخلايا الجذعية البالغة محدودة الوظيفة ولا يمكن أن تنضج إلا إلى خلايا ظهارية صباغية شبكية العين.
تم إعطاء ستة مشاركين أقل جرعة من العلاج (50000 خلية) أثناء جراحة العيون. وقد ثبت أن هذا الإجراء آمن، ولم يتم الإبلاغ عن أي التهاب خطير أو نمو ورم لدى أي من المرضى.
العلامات المبكرة لتحسين الرؤية
وأظهر المشاركون أيضًا تحسنًا في الرؤية في العين المعالجة، بينما لم تظهر العين غير المعالجة نفس التغييرات. يشير هذا الاختلاف إلى أن التقنية نفسها قد تحمل إمكانات علاجية. وقال راجيش سي راو، دكتوراه في الطب، وأستاذ ليونارد جي ميلر لطب العيون والعلوم البصرية: “على الرغم من سعادتنا ببيانات السلامة، إلا أن الجزء المثير هو أن رؤيتهم كانت تتحسن أيضًا”. “لقد فوجئنا بحجم اكتساب البصر لدى المرضى الأكثر تضرراً الذين تلقوا عمليات زرع RPE المشتقة من الخلايا الجذعية البالغة. ولم يتم رؤية هذا المستوى من اكتساب البصر في هذه المجموعة من المرضى الذين يعانون من AMD الجاف المتقدم.”
وعند اختبارها على مخطط عيون قياسي، تمكنت المجموعة ذات الجرعات المنخفضة من قراءة 21 حرفًا إضافيًا بعد عام واحد من العلاج.
اقرأ أيضًا...
الخطوات التالية في التجربة السريرية
ويراقب فريق البحث الآن 12 مشاركًا آخرين تلقوا جرعات أعلى تبلغ 150 ألفًا و250 ألف خلية. إذا لم يتم تحديد أي مشكلات تتعلق بالسلامة، يخطط الباحثون للانتقال إلى مراحل لاحقة من التجربة السريرية.
وقال راو: “نحن ممتنون لجميع المشاركين الذين سمحوا لنا بفهم أفضل ما إذا كان هذا التدخل آمنًا بدرجة كافية ليكون علاجًا مستقبليًا”. “يمكن أن تساعدنا هذه الأنواع من الدراسات الممولة من المعاهد الوطنية للصحة في تقديم علاجات متقدمة في مجال الطب التجديدي، ويسعدنا أن نتمكن من تقديم هذه التجربة السريرية المتطورة الأولى على الإنسان في جامعة ميشيغان.”
حول الضمور البقعي المرتبط بالعمر
الضمور البقعي المرتبط بالعمر هو حالة تؤدي إلى تلف البقعة تدريجيًا، وهي المنطقة الصغيرة ولكن الحيوية في الجزء الخلفي من العين التي تدعم الرؤية المركزية الحادة. يتطور المرض عادةً مع تقدم الأشخاص في السن، وهو أكثر شيوعًا عند الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا.
هناك نوعان أساسيان من AMD. يظهر الشكل الجاف في أغلب الأحيان ويتضمن الانهيار البطيء لخلايا الشبكية التي تساعد العين على معالجة التفاصيل والألوان. أما الشكل الرطب فهو أقل شيوعًا ولكنه يتطور بسرعة أكبر وينطوي على نمو غير طبيعي للأوعية الدموية تحت الشبكية.
بمرور الوقت، يمكن أن يتسبب كلا النوعين في ظهور بقع عمياء في الرؤية المركزية، مما يجعل أنشطة مثل القراءة والتعرف على الوجوه صعبة بشكل متزايد. في حين أن العلاجات الحالية يمكن أن تبطئ المرض، فإن العلماء يبحثون عن طرق لاستعادة الخلايا المفقودة، ولهذا السبب أصبحت أبحاث الخلايا الجذعية اتجاها واعدا.
المصدر: Health & Medicine News — ScienceDaily
تستمر الأبحاث في تقديم آمال جديدة لمرضى AMD، مما يفتح آفاقًا جديدة في عالم طب العيون.
