اكتشاف جديد في علم الأعصاب يكشف عن دور غير متوقع للخلايا النجمية في تنظيم الشهية، مما قد يفتح آفاقًا جديدة لعلاج السمنة.
اكتشاف مفتاح مخفي في الدماغ ينظم الشهية
لسنوات عديدة، اعتقد العلماء أن الإجابة تتمحور بالكامل تقريبًا حول الخلايا العصبية، وهي خلايا الإشارات الأولية في الدماغ. لكن الأبحاث الجديدة تتحدى هذه الفكرة، وتشير إلى نظام أكثر تعقيدًا يتضمن أنواعًا أخرى من خلايا الدماغ.
دراسة نشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم في 6 أبريل 2026، تظهر أن الخلايا النجمية، التي كانت تعتبر منذ فترة طويلة خلايا داعمة، قد تلعب دورًا أكثر نشاطًا في تنظيم الشهية مما كان معترفًا به سابقًا.
كيف يكتشف الدماغ الجلوكوز بعد الأكل
تبدأ العملية بخلايا دماغية متخصصة تعرف باسم tanycytes. تبطن هذه الخلايا تجويفًا مملوءًا بالسوائل عميقًا داخل الدماغ وتراقب الجلوكوز (السكر الذي يغذي الجسم) أثناء تحركه عبر السائل النخاعي.
بعد تناول وجبة الطعام، ترتفع مستويات الجلوكوز. تستجيب Tanycytes عن طريق معالجة هذا السكر وإطلاق اللاكتات، وهو منتج ثانوي أيضي، في أنسجة المخ القريبة. ثم يتفاعل هذا اللاكتات مع الخلايا النجمية المجاورة، مما يؤدي إلى إطلاق المرحلة التالية من الاتصال.
وأوضح أرانيدا: “اعتاد الباحثون على الاعتقاد بأن اللاكتات المنتج من الخلايا الدبقية يتواصل مباشرة مع الخلايا العصبية المشاركة في التحكم في الشهية”. “لكننا وجدنا أن هناك وسيطًا غير متوقع في تلك المحادثة، وهو الخلايا النجمية.”
تعمل الخلايا النجمية كرسل رئيسيين في التحكم في الشهية
تعد الخلايا النجمية من بين أنواع الخلايا الأكثر شيوعًا في الدماغ ويُنظر إليها تقليديًا على أنها خلايا داعمة تساعد الخلايا العصبية. ومع ذلك، تظهر هذه الدراسة أن بإمكانهم القيام بدور أكثر مباشرة في الإشارات.
ووجد الباحثون أن الخلايا النجمية تحمل مستقبلًا يسمى HCAR1 الذي يكتشف اللاكتات. عندما يرتبط اللاكتات بهذا المستقبل، يتم تنشيط الخلايا النجمية وتطلق الغلوتامات، وهو رسول كيميائي. ويتم بعد ذلك تمرير هذه الإشارة إلى الخلايا العصبية التي تعمل على قمع الشهية، مما يؤدي إلى الإحساس بالشبع.
وقال أرانيدا: “ما أدهشنا هو مدى تعقيد الأمر”. “لتوضيح الأمر ببساطة، وجدنا أن الخلايا الدبقية “تتحدث” إلى الخلايا النجمية، ومن ثم “تتحدث” الخلايا النجمية إلى الخلايا العصبية.”
تفاعل متسلسل ينتشر عبر الدماغ
في إحدى التجارب، أدخل العلماء الجلوكوز في خلية واحدة أثناء مراقبة الخلايا النجمية القريبة. وحتى هذا التغيير الموضعي أثار نشاطًا في العديد من الخلايا النجمية المحيطة، مما يوضح كيف يمكن للإشارات أن تنتشر عبر شبكة الدماغ.
وأشار أرانيدا: “لقد لاحظنا أيضًا وجود تأثير مزدوج من نوع ما”. “يحتوي منطقة ما تحت المهاد على مجموعتين متعارضتين من الخلايا العصبية: تلك التي تعزز الجوع وتلك التي تقمعه. لقد وجدنا أنه قد يكون من الممكن أن يعمل اللاكتات على كليهما في وقت واحد – تنشيط الخلايا العصبية الممتلئة من خلال الخلايا النجمية، في حين يحتمل أن يهدئ الخلايا العصبية الجوع من خلال طريق أكثر مباشرة.”
ماذا يعني هذا الاكتشاف بالنسبة للسمنة واضطرابات الأكل؟
على الرغم من أن البحث تم إجراؤه على نماذج حيوانية، إلا أن كلاً من الخلايا الدبقية والخلايا النجمية موجودة في جميع الثدييات، بما في ذلك البشر. ويشير هذا إلى أن الآلية نفسها يمكن أن تعمل لدى البشر.
اقرأ أيضًا...
الخطوة التالية لفريق البحث هي اختبار ما إذا كان تغيير مستقبل HCAR1 في الخلايا النجمية يمكن أن يؤثر على سلوك الأكل. يعد هذا العمل ضروريًا قبل تطوير أي علاجات محتملة.
حاليًا، لا توجد أدوية تستهدف هذا المسار بشكل مباشر. ومع ذلك، يعتقد أرانيدا أنه يمكن أن يصبح اتجاهًا جديدًا واعدًا لعلاج الحالات المرتبطة بالشهية.
وأضاف: “لدينا الآن آلية مختلفة حيث قد نكون قادرين على استهداف الخلايا النجمية أو على وجه التحديد مستقبل HCAR1”. “سيكون هدفًا جديدًا قد يكمل العلاجات الحالية مثل Ozempic، على سبيل المثال، ويحسن حياة الكثيرين الذين يعانون من السمنة وغيرها من الحالات المرتبطة بالشهية.”
تعاون علمي دام عقدًا من الزمن
هذه النتائج هي نتيجة ما يقرب من عشر سنوات من العمل التعاوني بين مختبر أرانيدا في جامعة ميريلاند ومختبر ماريا دي لوس أنجيليس غارسيا روبلز في جامعة كونسيبسيون، الباحث الرئيسي للمشروع. المؤلف الرئيسي للدراسة، سيرجيو لوبيز، هو طالب دكتوراه شارك في توجيهه كلا الباحثين الذين أجروا تجارب رئيسية خلال زيارة بحثية لمدة ثمانية أشهر إلى UMD.
نُشرت الورقة البحثية، التي تحمل عنوان “اللاكتات المشتقة من التانيسيت، في تنشيط الخلايا النجمية HCAR1 لتعديل إشارات الجلوتاماتيرجيك واستثارة الخلايا العصبية POMC،” وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم في 6 أبريل 2026.
تم تمويل هذا البحث من قبل الصندوق الوطني للتطوير العلمي والتكنولوجي في تشيلي، ومعهد الألفية لعلم الأعصاب في فالبارايسو والمعاهد الوطنية الأمريكية للصحة (الجائزة رقم R01AG088147A). هذه المقالة لا تعكس بالضرورة آراء هذه المنظمات.
المصدر :- Health & Medicine News — ScienceDaily
تستمر الأبحاث في هذا المجال لتقديم حلول جديدة لمشاكل الشهية والسمنة، مما يعكس أهمية التعاون العلمي في تحقيق تقدمات صحية.
