انقطاع الطمث وفقدان المادة الرمادية في الدماغ

تتناول هذه المقالة العلاقة بين انقطاع الطمث وفقدان المادة الرمادية في الدماغ، وتأثير ذلك على الصحة العقلية والقدرات المعرفية.

ارتباط انقطاع الطمث بفقدان المادة الرمادية في الدماغ

تشير النتائج الجديدة التي توصلت إليها جامعة كامبريدج إلى أن انقطاع الطمث يرتبط بالتغيرات في بنية الدماغ، إلى جانب مستويات أعلى من القلق والاكتئاب وصعوبات النوم. وجد الباحثون انخفاضًا في حجم المادة الرمادية في العديد من مناطق الدماغ المهمة بين النساء اللاتي مررن بفترة انقطاع الطمث.

فهم انقطاع الطمث وأعراضه

يمثل انقطاع الطمث مرحلة الحياة التي تتوقف فيها الدورة الشهرية للمرأة بشكل دائم بسبب انخفاض مستويات الهرمون. يحدث هذا بشكل شائع بين سن 45 و 55 عامًا وغالبًا ما يكون مصحوبًا بأعراض مثل الهبات الساخنة وانخفاض الحالة المزاجية واضطراب النوم. وربطت الأبحاث السابقة أيضًا انقطاع الطمث بالتغيرات في القدرات المعرفية، بما في ذلك الذاكرة والانتباه واللغة.

للمساعدة في إدارة الأعراض المرتبطة بانقطاع الطمث، وخاصة الاكتئاب ومشاكل النوم، يتم وصف العلاج التعويضي بالهرمونات للعديد من النساء. في إنجلترا، تم وصف العلاج التعويضي بالهرمونات لـ 15% من النساء في عام 2023. وعلى الرغم من استخدامه على نطاق واسع، لا يزال لدى العلماء رؤية محدودة حول كيفية تأثير انقطاع الطمث والعلاج التعويضي بالهرمونات على الدماغ ومهارات التفكير والصحة العقلية.

دراسة كبيرة باستخدام بيانات البنك الحيوي في المملكة المتحدة

ولفهم هذه التأثيرات بشكل أفضل، قام الباحثون بتحليل البيانات من البنك الحيوي في المملكة المتحدة والتي تشمل ما يقرب من 125000 امرأة. تم تقسيم المشاركين إلى ثلاث مجموعات: النساء اللاتي لم يصلن بعد إلى سن اليأس، والنساء بعد انقطاع الطمث ولم يستخدمن العلاج التعويضي بالهرمونات أبدًا، والنساء بعد انقطاع الطمث واستخدمن العلاج التعويضي بالهرمونات.

أكمل المشاركون استبيانات حول أعراض انقطاع الطمث، والصحة العقلية، وأنماط النوم، والصحة العامة. أكمل البعض أيضًا اختبارات معرفية لقياس الذاكرة وزمن رد الفعل. بالإضافة إلى ذلك، خضعت حوالي 11000 امرأة لفحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI)، مما سمح للباحثين بفحص الاختلافات في بنية الدماغ.

القلق والاكتئاب والنوم بعد انقطاع الطمث

كانت النساء اللاتي مررن بفترة انقطاع الطمث أكثر عرضة من أولئك اللاتي لم يضطررن إلى طلب المساعدة من الطبيب العام أو الطبيب النفسي للقلق أو العصبية أو الاكتئاب. كما أنهم سجلوا درجات أعلى في استبيانات الاكتئاب وكانوا أكثر عرضة لوصفت لهم أدوية مضادة للاكتئاب.

أظهرت النساء في مجموعة العلاج التعويضي بالهرمونات مستويات أعلى من القلق والاكتئاب مقارنة بالنساء اللاتي لم يستخدمن العلاج التعويضي بالهرمونات. ومع ذلك، كشف المزيد من التحليل أن هذه الاختلافات كانت موجودة بالفعل قبل بدء انقطاع الطمث. وفقًا للباحثين، يشير هذا إلى أن بعض الأطباء العامين ربما وصفوا العلاج التعويضي بالهرمونات تحسبًا لأن انقطاع الطمث قد يؤدي إلى تفاقم الأعراض الموجودة.

وكانت مشاكل النوم أكثر شيوعًا أيضًا بعد انقطاع الطمث. وكانت النساء بعد انقطاع الطمث أكثر عرضة للإبلاغ عن الأرق، وقلة النوم، والتعب المستمر. أبلغت النساء اللاتي يستخدمن العلاج التعويضي بالهرمونات عن شعورهن بالإرهاق أكثر من بين المجموعات الثلاث، على الرغم من أن إجمالي مدة نومهن لم تختلف عن النساء بعد انقطاع الطمث اللاتي لم يتناولن العلاج التعويضي بالهرمونات.

أهمية نمط الحياة ودعم الصحة العقلية

قالت الدكتورة كريستيل لانجلي من قسم الطب النفسي: “تمر معظم النساء بمرحلة انقطاع الطمث، ويمكن أن يكون حدثًا يغير الحياة، سواء تناولن العلاج التعويضي بالهرمونات أم لا. إن أسلوب الحياة الصحي – ممارسة الرياضة، والحفاظ على النشاط، وتناول نظام غذائي صحي، على سبيل المثال – مهم بشكل خاص خلال هذه الفترة للمساعدة في التخفيف من بعض آثاره”.

“نحن جميعًا بحاجة إلى أن نكون أكثر حساسية ليس فقط للصحة الجسدية، ولكن أيضًا للصحة العقلية للنساء أثناء انقطاع الطمث، ومع ذلك، وأن ندرك عندما يكافحن. لا ينبغي أن يكون هناك أي حرج في السماح للآخرين بمعرفة ما تمر به وطلب المساعدة.”

يتباطأ وقت رد الفعل بينما تظل الذاكرة مستقرة

وارتبط انقطاع الطمث أيضًا بالتغيرات في الأداء المعرفي. أظهرت النساء اللاتي تعرضن لانقطاع الطمث ولم يستخدمن العلاج التعويضي بالهرمونات أوقات رد فعل أبطأ مقارنة بالنساء اللاتي لم يصلن بعد إلى سن اليأس وأولئك الذين استخدموا العلاج التعويضي بالهرمونات. لم يختلف أداء الذاكرة بشكل كبير بين المجموعات الثلاث.

قالت الدكتورة كاثرينا زولسدورف من قسم علم النفس بجامعة كامبريدج: “مع تقدمنا في العمر، تميل أوقات رد الفعل لدينا إلى أن تصبح أبطأ – إنه مجرد جزء من عملية الشيخوخة الطبيعية ويحدث لكل من النساء والرجال. يمكنك أن تتخيل أن يُطرح عليك سؤال في اختبار – بينما قد لا تزال تصل إلى الإجابة الصحيحة كشخص أصغر سنًا، لا شك أن الشباب سيصلون إلى هناك بشكل أسرع بكثير. ويبدو أن انقطاع الطمث يسرع هذه العملية، ولكن يبدو أن العلاج التعويضي بالهرمونات يوقف ذلك. إبطاء عملية الشيخوخة قليلاً.”

فقدان المادة الرمادية في مناطق الدماغ المرتبطة بالذاكرة والعاطفة

كشف تصوير الدماغ أن النساء في مرحلة ما بعد انقطاع الطمث أظهرن انخفاضًا كبيرًا في حجم المادة الرمادية، بغض النظر عما إذا كانوا قد استخدموا العلاج التعويضي بالهرمونات أم لا. تحتوي المادة الرمادية على أجسام الخلايا العصبية وتلعب دورًا رئيسيًا في معالجة المعلومات والتحكم في الحركة ودعم الذاكرة والتنظيم العاطفي.

وشملت المناطق الأكثر تضررا الحصين (المسؤول عن تكوين وتخزين الذكريات)، والقشرة المخية الأنفية الداخلية (“البوابة” لتمرير المعلومات بين الحصين وبقية الدماغ)، والقشرة الحزامية الأمامية (جزء من الدماغ الذي يساعدك على إدارة العواطف، واتخاذ القرارات، وتركيز انتباهك).

القرائن المحتملة لخطر الخرف لدى النساء

وأضافت البروفيسور باربرا ساهاكيان، كبيرة مؤلفي الدراسة من قسم الطب النفسي: “مناطق الدماغ التي رأينا فيها هذه الاختلافات هي تلك التي تميل إلى التأثر بمرض الزهايمر. انقطاع الطمث يمكن أن يجعل هؤلاء النساء عرضة للخطر أكثر في المستقبل. وعلى الرغم من أن هذه ليست القصة بأكملها، إلا أنها قد تساعد في تفسير سبب رؤية حالات الخرف لدى النساء ضعف عدد حالات الخرف لدى الرجال”.

المصدر :- Health & Medicine News — ScienceDaily

فهم تأثيرات انقطاع الطمث يمكن أن يساعد النساء في إدارة أعراضهن بشكل أفضل والبحث عن الدعم المناسب.