تعتبر الوحدة من القضايا الهامة التي تؤثر على كبار السن في مختلف المجتمعات. في هذا المقال، نستعرض تأثير الوحدة على صحتهم العقلية وطرق التغلب عليها.
الشعور بالوحدة في الشيخوخة: كيف تصنع الفرق
لقد سمعت مؤخرًا الكثير عن الاهتمام المتزايد بالوحدة بين كبار السن في العديد من المجتمعات. وغالبًا ما يشار إليها على أنها الوباء الصامت للشيخوخة. حتى في المجتمعات العليا المليئة بالأنشطة، يصف العديد من كبار السن الشعور غير المرئي أو المنسيين. الشعور بالوحدة لا يتعلق فقط بتفتقر إلى الاتصال الاجتماعي – إنه يتعلق أيضًا بالاستجواب هل ما زلت مهمًا لأي شخص؟
الشعور بالوحدة والصحة العقلية لدى كبار السن
تأثير الوحدة على الصحة العقلية لكبار السن عميق. تظهر الأبحاث أن ما يصل إلى ثلث كبار السن يعانون من الاكتئاب، مع ظهور الوحدة كواحدة من أقوى تنبؤاتها (أمان، 2024). تم ربط الوحدة أيضًا بالقلق والانخفاض المعرفي والخرف وأمراض القلب والأوعية الدموية وحتى الوفيات السابقة (Flett & Heisel، 2020).
ومع ذلك، نادراً ما تعمل الوحدة بمفردها. غالبًا ما يتشابك مع الخوف الأعمق من عدم تقديره – وهذا هو المكان الذي يصبح فيه مفهوم الأمور ضروريًا.
الدور الوقائي للمادة
بالنسبة للعديد من البالغين الأكبر سنًا، فإن الشعور بأنهم لا يزالون مهمين – أن شخصًا ما يقدر وجوده، يعتمد عليهم، أو يلاحظ مساهماتهم – بمثابة درع وقائي ضد الوحدة. فحصت دراسة أجريت في مصر كبار السن الذين يعيشون في منازل الشيخوخة ووجدت أنه عندما يشعر كبار السن بأنهم مهمون، كان وزن الوحدة أخف بكثير. في الواقع، أوضح المسائل أكثر من ثلاثة أرباع الصلة بين الوحدة والاكتئاب (أمان، 2024). وبعبارة أخرى، عندما شعر كبار السن بأنهم مهمين، كانت الوحدة أقل عرضة للارتياح إلى اليأس.
هذا يتماشى مع عقود من النظرية التنموية. اقترح إريك إريكسون أن يتم تعريف الحياة المتأخرة بالتوتر بين مولد (الشعور بالفائدة والمطلوبة) و ركود أو اليأس. عندما يشعر الشيوخ أنهم لم يعودوا يساهمون، تعاني صحتهم العقلية.
الخطر المزدوج للشيخوخة وحدها والشعور بعدم الأهمية
عندما يتم إقران الشعور بالوحدة مع الاعتقاد المؤلم بأنك لم تعد مهمة، يمكن أن تكون التأثيرات مدمرة. يشير علماء النفس إلى هذا باسم “الخطر المزدوج” للشيخوخة. في إحدى الدراسات، وجد McComb و Goldberg و Flett و Rose (2020) أن الأشخاص الذين شعروا بالوحدة وغير المهمة كانوا أكثر عرضة لتناول الاكتئاب واليأس من أولئك الذين ناضلوا مع أي من الشعور بمفرده. ببساطة، فإن الشعور بالعزلة أمر صعب بما فيه الكفاية، لكن الشعور بعدم الأهمية فوقه يمكن أن يكون ساحقًا. بالنسبة لكبار السن، يمكن أن يعني هذا الخطر المزدوج الانسحاب واليأس والضعف المتزايد للانتحار.
كيفية استعادة الأمور في وقت لاحق
الأخبار المشجعة هي أن الأمر ليس ثابتًا. يمكن إعادة بنائها من خلال الأفعال الصغيرة المتعمدة. يمكن للعائلات ومقدمي الرعاية والمجتمعات أن تحدث فرقًا عميقًا في كيفية قيام كبار السن بالشيخوخة.
اقرأ أيضًا...
- اطلب الحكمة. دعوة كبار السن لتبادل القصص أو دروس الحياة أو المشورة. سؤال بسيط – “ما رأيك؟” – ينقل أن صوتهم مهم.
- إعطاء أدوار ذات مغزى. سواء في العائلات أو المجتمعات العليا، فإن فرصًا لتوجيه الشباب أو المتطوعين أو أنشطة المجموعة الرائدة تذكّر الشيوخ بأنهم يساهمون بالقيمة.
- تحول السرد. في كثير من الأحيان، يتم تأطير الشيخوخة من حيث التراجع. إن التعرف على نقاط قوة كبار السن – مثل المثابرة والفكاهة والإبداع واللطف – يمنحهم كمساهمين، وليس فقط متلقي الرعاية.
- رعاية الاتصالات بين الأجيال. البرامج التي تربط الشباب والشيوخ تقلل من الشعور بالوحدة مع التأكيد على أن كلا الجيلين يحتاجان إلى بعضهما البعض ويثريان بعضهما البعض.
- بيئات التصميم مع الغرض. يمكن لدور التقاعد والمراكز المجتمعية والمجموعات الدينية تجاوز الترفيه من خلال خلق فرص لكبار السن للمساهمة والقيادة والشكل.
الوحدة في الشيخوخة ليست حتمية. ما يجعل الأمر الأكثر خطورة ليس فقط غياب الآخرين، ولكن غياب الاعتراف. عندما يشعر كبار السن بالاستعادة، ينمو اليأس. عندما يشعرون أنهم مهمون، تعود المرونة.
الترياق بسيط ولكنه قوي: الرسائل التي تنقل، بكلمات وأفعال، لقد لاحظت. أنت بحاجة. ما زلت مهمًا.
إذا كنت أنت أو أي شخص تحبه يفكر في الانتحار، فاطلب المساعدة على الفور. للحصول على مساعدة 24/7، اتصل بالرقم 988 لشرب 988 من الانتحار والأزمة.
المصدر: Psychology Today: The Latest
إن تعزيز الشعور بالأهمية لدى كبار السن يمكن أن يساهم في تحسين نوعية حياتهم. لنبدأ جميعًا في تقديم الدعم والتقدير لهم.
