تحويل عطر الزهور إلى قاتل للبعوض: ابتكار علمي جديد

في سعيهم لمكافحة الأمراض التي ينقلها البعوض، استخدم العلماء فطرًا جديدًا يطلق رائحة زهرية لجذب البعوض وإصابته.

علماء يحولون عطر الزهور إلى قاتل للبعوض

لمكافحة الأمراض التي ينقلها البعوض والتي تودي بحياة مئات الآلاف من الأرواح كل عام، قام العلماء بتجنيد شريك غير متوقع: وهو الفطريات التي تعطي رائحة زهرية.

كيف يعمل الفطر “المعطّر”

استغل فريق دولي من الباحثين انجذاب البعوض للزهور، حيث قاموا بتصميم سلالة جديدة من فطر ميتارهيزيوم يطلق رائحة حلوة تشبه الأزهار الحقيقية. يجذب الفطر المعدل الحشرات ويصيبها ويقتلها في النهاية.

استوحى العلماء أفكارهم من الفطريات الطبيعية التي تنبعث منها مادة كيميائية لطيفة تعرف باسم لونغيفولين، والتي اكتشفوا أنها يمكن أن تجتذب البعوض. وبناء على هذه الفكرة، ابتكروا فطرا يعمل بمثابة عطر قاتل للآفات، ويقدم أداة واعدة ضد الملاريا، وحمى الضنك، وغيرها من الأمراض القاتلة التي أصبحت مقاومة بشكل متزايد للمبيدات الحشرية الكيميائية. ونشرت النتائج التي توصلوا إليها في علم الأحياء الدقيقة الطبيعة في 24 أكتوبر 2025.

طريقة عمل الفطر

يوضح المؤلف المشارك في الورقة ريموند سانت ليجر، الأستاذ الجامعي المتميز في علم الحشرات بجامعة ميريلاند: “يحتاج البعوض إلى الزهور لأنها توفر الرحيق، وهو مصدر مهم للغذاء بالنسبة له، وينجذب إلى الزهور من خلال روائحها”. “بعد ملاحظة أن بعض أنواع الفطريات يمكن أن تخدع البعوض للاعتقاد بأنها زهور، أدركنا أنه يمكننا تعزيز الجذب عن طريق هندسة الفطريات لإنتاج المزيد من لونغفولين.”

وفقًا لسانت ليجيه، فإن الفطر ذو الرائحة الزهرية يوفر طريقة سهلة ويمكن الوصول إليها للسيطرة على أعداد البعوض. يمكن ببساطة وضع الجراثيم في حاويات بالداخل أو بالخارج، حيث تطلق تدريجيًا لونغيفولين على مدى عدة أشهر. عندما يتلامس البعوض مع الفطريات، فإنه يصاب بالعدوى ويموت في غضون أيام قليلة.

آمنة ومستهدفة وصديقة للبيئة

قال سانت ليجيه: “إن الفطر غير ضار تمامًا للبشر، حيث إن لونغيفولين يستخدم بشكل شائع بالفعل في العطور وله سجل سلامة طويل”. “وهذا يجعله أكثر أمانًا من العديد من المبيدات الحشرية الكيميائية.”

بالإضافة إلى ذلك، على عكس البدائل الكيميائية التي أصبح البعوض مقاومًا لها تدريجيًا، قد يكون من المستحيل تقريبًا على البعوض التغلب على هذا النهج البيولوجي أو تجنبه.

إمكانات عالمية ميسورة التكلفة وقابلة للتطوير

ما يجعل هذه التكنولوجيا الفطرية الجديدة واعدة بشكل خاص هو مدى عملية إنتاجها وبأسعار معقولة. أشكال أخرى من ميتارهيزيوم يتم زراعتها بالفعل بشكل شائع في جميع أنحاء العالم باستخدام مواد رخيصة مثل فضلات الدجاج، وقشور الأرز، وبقايا القمح.

قد يكون العثور على أسلحة جديدة فعالة ضد البعوض أكثر أهمية من أي وقت مضى. ويحذر سانت ليجيه من أن الأمراض التي ينقلها البعوض يمكن أن تهدد أهدافًا جديدة في المستقبل، بما في ذلك الولايات المتحدة.

الخطوات التالية في مكافحة الأمراض التي ينقلها البعوض

يقوم سانت ليجر وزملاؤه الآن باختبار الفطر في تجارب خارجية أكبر لإعداده للمراجعة التنظيمية.

قال سانت ليجيه: “ليس الأمر كما لو أننا سنعثر بالضرورة على حل سحري للسيطرة على البعوض في كل مكان، ولكننا نحاول تطوير مجموعة متنوعة ومرنة للغاية من الأدوات التي يمكن للناس في مختلف أنحاء العالم استخدامها والاختيار من بينها.”

المصدر: Health & Medicine News — ScienceDaily

تقدم هذه الابتكارات العلمية أملًا جديدًا في مكافحة الأمراض التي تهدد حياة الملايين، مما يعكس أهمية البحث المستمر في هذا المجال.